PLUS de deux milliards de personnes dans le monde comptent sur WhatsApp pour rester en contact avec leurs amis, leur famille et leurs collègues de travail.

La domination de WhatsApp semblait inébranlable jusqu’au mois dernier lorsqu’il a informé ses utilisateurs qu’il y aurait une mise à jour de ses termes et conditions.

Normalement, la plupart des utilisateurs ne sont pas découragés par les entreprises technologiques partageant des termes révisés, mais des rumeurs ont commencé à se répandre selon lesquelles WhatsApp partagerait des données personnelles avec sa société mère, Facebook. Cela a entraîné la fureur de sa base d’utilisateurs normalement fidèles et des menaces de passer à d’autres plates-formes de messagerie telles que Signal et Telegram.

La réalité est nettement moins sinistre, mais elle met en évidence le manque de compréhension non seulement du fonctionnement de WhatsApp, mais également de la manière dont nous utilisons d’autres applications. Pour mieux comprendre la raison de la mise à jour, nous devons comprendre l’historique de WhatsApp.

WhatsApp a été fondée en 2009 et vendue à Facebook cinq ans plus tard, pour 19 milliards de dollars (286 milliards de rands). À ce stade, WhatsApp était sur une forte voie de croissance, mais il n’avait pas de modèle commercial solide.

Ses fondateurs, Jan Koum et Brian Acton, avaient prévu de facturer 0,99 $ par utilisateur et par an mais, étant donné que la plupart de leurs utilisateurs se trouvaient sur des continents tels que l’Asie et l’Afrique, cela signifiait que la plupart des gens n’auraient pas accès à une carte de crédit pour payer. .

Cela signifiait qu’il leur serait difficile d’obtenir suffisamment d’utilisateurs pour faire de WhatsApp un produit viable à long terme. Cela a probablement été un facteur de motivation dans la vente de leur start-up à Facebook, qui leur a offert la possibilité de vendre à une valorisation élevée et a offert à WhatsApp une maison avec des poches profondes et la possibilité de trouver un modèle commercial qui l’aiderait à prospérer.

Le défi pour Facebook était que l’achat de WhatsApp était à la fois une bénédiction et un défi. La bénédiction est venue de l’accès à une liste d’utilisateurs massive (et croissante), mais il avait également dépensé plus de 19 milliards de dollars pour une entreprise qui ne gagnait pas d’argent.

Facebook a ressenti de la pression pour offrir un retour pour cet achat.

Pour un court période en 2016, WhatsApp a permis aux utilisateurs de refuser de partager leurs données avec Facebook mais, depuis, plus d’un milliard de nouvelles personnes se sont jointes et de nombreuses personnes ont ignoré l’opportunité de choisir de ne pas partager leurs données.

Il est important de comprendre quelles données sont partagées de WhatsApp à Facebook et de poser des questions importantes :

WhatsApp lit-il vos messages ?

Non. Les messages sont sécurisés avec un cryptage de bout en bout, ce qui signifie qu’il est conçu pour permettre uniquement à l’expéditeur et au destinataire de lire un message. Il n’écoute pas non plus vos appels et ne voit pas vos vidéos.

WhatsApp suit-il votre position ?

Encore une fois, la réponse est non. Lorsque vous partagez votre position avec quelqu’un, elle est protégée par la même sécurité qui protège vos messages.

WhatsApp partage-t-il vos contacts avec Facebook ?

Non. WhatsApp a accès à vos contacts, mais cela l’aide à nous offrir un meilleur service et il n’est pas utilisé pour nous vendre plus d’annonces.

S’il semble que les préoccupations majeures ne sont pas vraiment un problème, alors pourquoi WhatsApp a-t-il demandé aux utilisateurs d’accepter de nouvelles conditions ?

Comme mentionné, Facebook a payé une somme énorme pour acheter WhatsApp et nous sommes maintenant propriétaires de la plate-forme de chat depuis sept ans. Face-book doit s’assurer que WhatsApp fait tout son possible au sein de la famille Facebook. Il y a une pression pour s’assurer qu’il récupère son prix d’achat, couvre les investissements à ce jour et commence à générer des bénéfices pour Facebook. Fondamentalement, ce sont les mêmes défis auxquels est confronté quiconque achète une entreprise.

Beaucoup d’entre nous aimeraient obtenir gratuitement un produit incroyable, mais la réalité des entreprises est qu’elles ne sont pas des organisations caritatives. Nous devons être des consommateurs informés et comprendre comment nous payons pour les applications que nous aimons. La plupart des applications sont gratuites, mais cela ne signifie pas qu’il n’y a aucun coût pour nous. Au lieu d’un simple paiement, nous permettons aux applications d’utiliser leur accès à nous pour gagner des affaires auprès des annonceurs qui souhaitent nous parler.

L’alternative est que nous payons des entreprises telles que WhatsApp pour utiliser leurs produits. Ce ne serait que quelques dollars pour une année complète d’utilisation, mais, dans un climat économique difficile, de nombreuses personnes préfèrent avoir l’application gratuite et regarder quelques publicités en échange d’un excellent produit. De plus, le rand toujours fluctuant pourrait grandement influencer le montant que nous payons d’année en année.

Lors du téléchargement d’une application, beaucoup d’entre nous sont coupables d’accepter tous les termes et conditions sans les lire. Il s’agit d’un comportement normal des consommateurs et, malheureusement pour WhatsApp, de nombreuses personnes ont encore une fois choisi de ne pas lire les conditions générales mises à jour et ont supposé le pire.

Que va collecter WhatsApp auprès de ses utilisateurs ?

Sur la base des informations fournies par WhatsApp, il collectera (et partagera avec Facebook) des données relatives à la façon dont vous utilisez WhatsApp, à la façon dont vous communiquez avec les autres sur l’application, à certains paramètres et au temps passé sur WhatsApp. Ces informations devraient s’avérer précieuses pour aider ses annonceurs à décider de la meilleure façon d’interagir avec les utilisateurs.

Cependant, la clé est qu’aucune des données ne sera votre données personnelles. WhatsApp et sa société mère Facebook comprennent que leur entreprise repose sur la confiance et que perdre la confiance de ses utilisateurs entraînera des pertes financières. Le choix de forcer les utilisateurs à accepter les nouveaux paramètres a créé la perception que quelque chose de peu fiable était en cours de planification. Mais la vérité est que WhatsApp doit collecter une bonne quantité d’informations non personnelles, afin qu’il puisse générer l’argent dont il a besoin pour continuer à investir dans WhatsApp afin de s’assurer qu’il continue d’être une application précieuse.

WhatsApp a réalisé que le déploiement de ses nouvelles conditions générales était défectueux. C’est sur une campagne d’éducation pour s’assurer que les préoccupations peuvent être levées. Il continuera également à garantir que WhatsApp fonctionne bien après la date limite du 8 février, même si vous n’acceptez pas les nouvelles conditions à cette date.

Les utilisateurs de WhatsApp ont jusqu’au 15 mai pour revoir complètement les conditions. Nous attendons tous de savoir comment il gérera les utilisateurs qui n’accepteront pas les conditions à cette date.

Faut-il supprimer WhatsApp ?

Non mon recommandation est de lire les nouvelles conditions. Si vous êtes mal à l’aise, vous pouvez choisir l’une des alternatives. Utilisez la controverse pour mieux comprendre comment les applications gagnent de l’argent grâce à leur relation avec nous. La prochaine fois que vous serez tenté de parcourir rapidement les termes d’une application, arrêtez-vous et assurez-vous que vous et vos données êtes en sécurité.